.... apparu en 1935, le ****ajima Ki-27 (et son équivalent marin
Mitsubi**** A5M) symbolise à lui seul les forces et les faiblesses de la
construction aéronautique japonaise, et d'une philosophie qui, débutée
au tout début des années 1920, perdura jusqu'en 1942.
Afin d'obtenir les performances et l'autonomie les plus élevées
possibles à puissance motrice et volume de réservoir égaux, tout fut
sacrifié à la légèreté.
Par rap****t aux années 1920, la construction était devenue métallique,
mais utilisait toujours la toile en abondance. La structure était
fragile, et l'habitacle demeurait ouvert et aussi exigu et inconfortable
que ses ancêtres de la Première Guerre mondiale. Avec deux ridicules
mitrailleuses de petit calibre, l'armement n'était d'ailleurs pas plus
puissant que celui d'un SPAD de 1917. La radio brillait par son absence,
et il n'était pas non plus question de réservoir auto-obturant ni du
moindre blindage, lesquels étaient pourtant devenus équipements
standards sur les chasseurs occidentaux.
Cette traque impitoyable aux kilos superflus donna des résultats
spectaculaires : bien que monoplans et beaucoup plus performants, les
Ki-27
(http://bp1.blogger.com/_VsNSi_tHDW4/R6e0DBKQ0WI/AAAAAAAABHM/XZd55DuT9yQ/s1600-h/1800.jpg)
et A5M conservaient en effet la maniabilité et la légèreté des biplans
de la Première Guerre mondiale. De fait, avec 1 200 kilos à peine, ils
étaient même 60 et 300 kilos plus légers que les biplans Polikarpov I-15
et Gloster "Gladiator" contem****ains et... 1 600 kilos plus légers qu'un
monoplan Curtiss P-36 (!)
Construits respectivement à 3 400 et 1 100 exemplaires, ces petits
oiseaux ultra-manoeuvrants et menés par des pilotes souvent très
agressifs, firent parler la poudre en Chine, en Mandchourie, et même
durant les premiers mois de la Guerre du Pacifique, y gagnant une
redoutable réputation de prédateurs, capables de terrasser des machines
pourtant plus généreusement dotées par la Nature...
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Quotidiennement updatés, et avec photos, les "Saviez-vous que...",
sont enfin disponibles en ligne : http://diberville.blogspot.com/
"Davon geht die Welt nicht unter, sieht man sie manchmal auch grau".
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