.... avant que le rideau ne se lève sur la bataille de Midway, une autre
bataille, en apparence moins décisive, avait eu lieu à des milliers de
kilomètres de là, en Mer de Corail, lorsque les forces japonaises de
l'amiral Inouye avaient appareillé le 4 mai 1942 pour attaquer et
envahir ****t Moresby, en Nouvelle Guinée.
Pour lui barrer la route, l'amiral Nimitz avait rassemblé les faibles
forces dont il disposait - les ****te-avions Yorktown et Lexington et
quelques croiseurs. Le 7 mai, les appareils américains repérèrent et
coulèrent le ****te-avions léger Shoho. Mais le lendemain, les Japonais
du Zuikaku et du Shokaku prirent leur revanche, en coulant le Lexington
(http://bp1.blogger.com/_VsNSi_tHDW4/R9cQ7F-8pZI/AAAAAAAABNk/4YYXpcT1WwU/s1600-h/1834.jpg)
et en endommageant si gravement le Yorktown qu'ils crurent bien l'avoir
envoyé par le fond.
Les Américains se retirèrent aussitôt, laissant les Japonais seuls
maîtres du champ de bataille. Sur un plan strictement matériel, cet
engagement était donc un incontestable succès nippon : la destruction du
Lexington de 30 000 tonnes compensant très largement celle du petit
Shoho de 13 000 tonnes
Mais stratégiquement, la bataille avait une nouvelle fois démontré
l'incapacité des commandants japonais à prendre l'initiative et à
exploiter les op****tunités du moment, en s'écartant du plan prévu et
défini en haut-lieu : comme Nagumo à Pearl Harbour, comme Kajioka devant
l'île de Wake, Inouye avait refusé de prendre des risques et de
poursuivre les Américains qu'il tenait pourtant à la gorge.
Pire encore : il avait même renoncé à attaquer ****t Moresby, et ordonné
à la flotte d'invasion de faire demi-tour...
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