.... avant guerre, la Marine japonaise avait voulu se doter des plus
puissants cuirassés du monde.
Mais à peine le Yamato et le Musa**** venaient-ils d'entrer en service
que le désastre de Midway - auquel ils n'avaient d'ailleurs pas
participé - reléguait les cuirassés au second plan.
Après Midway, où elle avait perdu quatre ****te-avions, la Marine
japonaise n'eut d'autre choix que de leur chercher au plus vite des
remplaçants.
Comme la construction de bâtiments neufs prendrait nécessairement de
longs mois, décision fut prise de transformer dans l'intervalle tout
navire susceptible d'accueillir un pont d'envol. Et comme il était
désormais évident que les cuirassés s'acheminaient à brève échéance vers
une retraite sans gloire, deux d'entre-eux, les vieux Ise et Hyuga
(http://bp1.blogger.com/_VsNSi_tHDW4/R_K_HhC7-7I/AAAAAAAABTY/v-3dFxCkRkU/s1600-h/1859.jpg),
datant de la Première Guerre mondiale, firent les frais de l'opération.
Pour gagner du temps, et aussi parce que les marins n'entendaient pas
renoncer si facilement à leurs gros canons, on se contenta d'une
demi-mesure, en sacrifiant seulement les deux tourelles arrière de ces
deux cuirassés afin d'y greffer un pont d'envol qui, mesurant à peine 70
mètres, pouvait suffire à lancer les 22 avions présents à bord mais
pas... à les récupérer (1)
Il va sans dire que les hybrides ainsi obtenus tenaient plus de la
monstruosité technique que de la machine de guerre efficace, et ne
justifièrent jamais le temps et l'argent investis dans leur
transformation.
Du reste, lorsqu'ils reprirent la mer, à l'automne 1943, le Japon
n'avait déjà plus de pilotes capables de mener leurs appareils au
combat, et c'est donc sans avion à leur bord que ces "cuirassés
****te-avions" furent finalement coulés par l'aviation américaine, à
l'été 1945...
(1) en pratique, la dotation se composait pour moitié d'hydravions Aichi
"Zuihun" récupérables au moyen d'une grue, et pour l'autre moitié de
bombardiers en piqué Yokosuka "Suisei" qui, dépourvus de flotteurs,
n'avaient d'autre choix, une fois lancés, que de se poser à terre ou sur
le pont d'un vrai ****te-avions.
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