.... comme le souligna un pilote japonais, si les bombardiers B-17 et
B-24 posaient déjà de gros problèmes à l'Aviation de chasse nippone,
"avec le Boeing B29
(http://bp3.blogger.com/_VsNSi_tHDW4/SA09xoMqfrI/AAAAAAAABXE/PdZlQ_hzVv4/s1600-h/1879.jpg)
l'ennemi disposait d'un engin capable d'attaquer le
coeur de l'empire sans escorte. En dépit des efforts déployés par nos
chasseurs, les équipages américains savaient que, statistiquement, ils
avaient plus de chances de rentrer indemnes que d'être abattus au dessus
du Japon. Pour nos propres équipages de bombardiers, cette statistique
s'inversa dès octobre 1942, à Guadalcanal" (1)
De fait, les pertes totales de B-29 représentèrent moins de 400
appareils sur un total d'environ 4 000 exemplaires fabriqués jusqu'à la
Capitulation japonaise.
Encore la majorité des dites pertes fut-elle provoquée par des accidents
au décollage ou à l'atterrissage, ou par des pannes en cours de vol,
donc sans rap****t aucun avec l'efficacité - dérisoire - de la la DCA
japonaise ou celle, à peine meilleure, de l'Aviation de chasse.
Cela tenait bien sûr à la masse de l'appareil lui-même qui, à près de 55
tonnes en charge, était deux fois plus lourd qu'un B-17. Cela tenait
surtout aux performances de la bête, qui volait plus de 100 kms/h plus
vite et pouvait opérer bien plus haut que le B-17 tout en em****tant
trois fois plus de bombes.
Face à lui, les chasseurs japonais, qui n'avaient jamais été conçus pour
la haute altitude, s'essoufflaient très vite, et succombaient souvent
sous le tir de ses tourelles télécommandées bien avant d'avoir pu se
placer en position d'attaque.
A la fin de la guerre, la menace représentée par la chasse japonaise
était devenue si faible qu'une bonne partie de l'armement des B-29 fut
démontée, afin d'accroître la quantité de bombes embarquées.
Au final, ce fut la pénurie d'essence qui cloua les chasseurs japonais
au sol. Autorisés seulement à opérer de nuit, donc de manière encore
moins efficace (faute de radar), et uniquement contre de grosses
formations, la Chasse japonaise laissa les B-29 isolés ou en petits
groupes se promener impunément de jour, ce qui permit à l'Enola Gay
d'atomiser Hiro****ma, et au Flying Boxcar d'en faire de même avec
Nagasaki, sans jamais être inquiétés...
(1) Fana de l'Aviation, HS 3, page 84
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